Garuda-garuda muda kembali mencatatkan prestasi terbaiknya di Piala Asia U-23 2024, Qatar yang lalu. Menyandang status sebagai tim debutan, ternyata tidak membuat Timnas Indonesia menjadi minder atau kurang percaya diri.
Sebelum turnamen ini berlangsung, Timnas Indonesia U-23 memang sangat diremehkan oleh banyak pengamat sepakbola dan juga lawan-lawannya. Mereka memprediksikan bahwa Indonesia tidak akan lolos grup dan akan menjadi bulan-bulanan lawannya.
Tidak ada yang dapat menyangka, termasuk saya, bahwa setelah selesainya turnamen ini, Sang Garuda Muda tidak hanya dapat lolos dari grup tapi juga dapat menembus semifinal dan nyaris membawa Indonesia lolos ke Olimpiade 2024 di Paris.
Piala Asia U23 2024, Qatar kali ini juga merupakan tiket untuk dapat tampil di Olimpiade 2024 di Paris. Peringkat pertama (Juara), kedua dan ketiga akan langsung tampil di olimpiade. Sedangkan peringkat keempat harus menjalani babak playoff.
Fase Grup
Di fase grup ini Indonesia tergabung ke dalam Grup A, yang merupakan grup yang cukup berat. Di grup itu bercokol tim-tim kuat asia yang sebelumnya susah untuk dikalahkan Indonesia, seperti Qatar sebagai tuan rumah, Australia dan Yordania.
Indonesia memulai laga pertamanya dengan menghadapi tuan rumah Qatar pada tanggal 15 April 2024, di Stadion Jassim Bin Hammad. Pertandingan ini diwarnai banyaknya keputusan-keputusan aneh dari wasit. Oleh karena itu tidaklah heran, meski telah tampil maksimal, Indonesia harus mengakui keunggulan Qatar dengan skor 0-2.
Beruntungnya di laga kedua kontra Austalia, mental dan semangat juang pasukan Garuda muda masih tetap tinggi. Pertandingan yang diadakan di Abdullah Bin Khalifa Stadium pada 18 April 2024, Indonesia berhasil meraih kemenangan pertamanya dengan skor tipis 1-0.
Momen Lolos dari Fase Grup
Hasil kemenangan yang diperoleh di laga sebelumnya ketika melawan Australia, membuat Timnas Indonesia U-23 kita menjadi lebih bersemangat untuk lolos ke babak perempat final. Peluang masih terbuka lebar.
Di laga terakhir Grup A melawan Yordania, Timnas Indonesia menampilkan permainan yang sangat luar biasa memukau. Menurut saya, pertandingan ini merupakan yang terbaik selama Indonesia berlaga di Piala Asia U-23 2024. Yordania berhasil ditumbangkan dengan skor yang sangat telak 1-4.
Hasil dari 2 kali menang dan 1 kali kalah sudah cukup untuk mengantarkan Indonesia ke babak perempat final dengan menyandang predikat sebagai runner up di Grup A. Di babak perempat final, Indonesia akan berhadapan dengan Korea Selatan.
Babak Perempat Final Vs Korea Selatan
Di babak perempat final yang diadakan pada tanggal 25 April 2024, Indonesia harus kembali menghadapi rintangan besar dari Korea Selatan, salah satu tim kuat Asia dan hampir setiap edisi Piala Asia U-23 masuk ke babak 4 besar. Pertandingan ini sangat menarik sekaligus menegangkan untuk ditonton.
Dengan semangat juang yang tinggi dan ekstra keras, pada akhirnya Indonesia berhasil mengimbangi Korea Selatan dengan skor 2-2 dalam waktu normal. Pertandingan pun harus dilanjutkan melalui drama adu penalti.
Drama adu penalti ini sangat menegangkan dan memakan waktu yang cukup lama, tapi pada akhirnya Indonesia berhasil mengatasi Korea Selatan secara dramatis dengan skor akhir 11-10.
Pencapaian ini merupakan prestasi yang sangat luar biasa karena bukan saja dapat menumbangkan Korea Selatan. Indonesia sebagai tim debutan juga dipastikan untuk lolos ke babak semifinal di ajang Piala Asia U-23 melawan Uzbekistan.
Babak Semifinal Vs Uzbekistan
Pada semifinal yang digelar pada 29 April 2024 Indonesia harus berhadapan dengan Uzbekistan. Di laga ini sangat terlihat bahwa setelah mengkadapi Korea Selatan di babak semifinal yang memakan waktu lama, Timnas Indonesia sudah sangat keletihan.
Meski masih dapat tampil dengan semangat juang tinggi, Indonesia harus menyerah kalah dari Uzbekistan dengan skor 0-2 dan yang lebih mengecewakan lagi, Rizky Ridho sebagai palang pintu tangguh di lini belakang Indonesia harus menerima kartu merah.
Hal ini membuat Rizky Ridho harus absen dalam dua pertandingan berikutnya melawan Irak dan babak playoff untuk perebutan tiket ke Olimpiade 2024, Paris, melawan Guinea.
Perebutan Peringkat Ketiga Vs Irak
Laga perebutan tempat ketiga melawan Irak pada 3 Mei 2024. Seperti biasa, Indonesia tetap menunjukkan permainan yang penuh semangat. Namun karena faktor keletihan dari beberapa pemain inti dan absennya Rizky Ridho menjadi faktor Indonesia harus menyerah kalah dari Irak dengan skor 1-2.
Dengan kekalahan ini, Indonesia masih punya satu kesempatan lagi ke Olimpiade 2024, Paris melalui jalur playoff meelawan perwakilan dari Afrika, yaitu Guinea.
Pelatih Shin Tae-yong sangat puas dan memberikan penghargaan tinggi kepada para pemainnya, karena tim asuhannya ini telah menunjukkan peningkatan performa yang sangat drastis sepanjang turnamen.
Tiket ke Olimpade 2024 Paris Vs Guinea
Laga melawan Guinea ini tidaklah mudah. Meski demikian, Indonesia tetap menampilkan permainan yang penuh dengan determinasi tinggi selama pertandingan. Tapi tidak adanya Rizky Ridho, membuat pertahanan timnas menjadi rapuh dan mudah ditembus.
Pada akhirnya, Timnas Indonesia U-23 kita harus mengakui keunggulan dari Timnas Guinea dengan skor tipis 1-0. Gol Guinea itu pun didapat dari titik penalti setelah salah satu pemain kita melanggar pemain Guinea di kotak terlarang.
Kekalahan ini membuat mimpi Timnas Indonesia untuk berangkat menuju ke Olimpiade 2024, Paris menjadi kandas.
Kesimpulan
Pada akhirnya, Timnas Indonesia hanya menempati peringkat empat di Piala Asia U23 2024, Qatar dan tidak lolos ke ajang Olimpiade, tetapi pencapaian mereka di turnamen ini tetap saja membanggakan dan terasa sangat istimewa.
Sebagai tim debutan yang berhasil mengalahkan tim-tim kelas dunia, seperti Australia dan Korea Selatan, menunjukkan bahwa progres mereka sangat signifikan dan berada di jalur yang tepat. Hal ini memberikan harapan yang besar bagi perkembangan sepak bola Indonesia di masa depan.
Jika pemain-pemain muda berkualitas ini terus berkembang secara konsisten dan terus menunjukkan performa yang bagus, maka bukan tidak mungkin Indonesia dapat tampil di Piala Dunia di masa depan.
Terus berikan dukungan dan doa kepada Timnas Indonesia di segala umur agar dapat mengharumkan nama baik Indonesia di kancah sepalbola dunia. Bravo Indonesia.
